Гревел с мягкой вилкой – это все еще «гравийник» или уже «испорченный» горный велосипед? Маркетологи пытаются продать нам лишние запчасти или индустрия наконец-то повернулась лицом к комфорту райдера? Наш бессменный вело-эксперт Шурик решил разобраться в этом вопросе на практике с помощью модели Welt G-Air и заодно узнать, есть ли жизнь на 40 миллиметрах хода?
Начнем
Как только в обзорах в интернете появляется гревел с амортизацией, комментарии взрываются. Диванные эксперты, годами отстаивающие чистоту жанра, мгновенно выносят вердикт: «Ну вот, опять изобрели МТБ!», «Осталось только поставить прямой руль, и будет обычный хардтейл», «Зачем это нужно, гревел должен быть жестким и заставлять страдать!».
Признаться, я и сам был на стороне скептиков. Последние два года моя велосипедная жизнь проходила на классических ригидных гравийниках, которые в целом меня устраивали и на в городе, и на бездорожье. Мне казалось, что концепция «мягкого» гревела – это попытка усидеть на двух стульях, которая обычно заканчивается падением между ними.
Однако реальность рынка диктует свои условия. Интересной статистикой со мной поделились представители бренда Hagen (одни из немногих, кто, как и Welt, делает ставку на гревелы с амо-вилкой). Оказывается, когда у покупателя есть выбор между жесткой и мягкой вилкой, он чаще голосует рублем именно за амортизацию. СНГ-реалии, с нашим качеством асфальта и любовью к лесным тропам, делают комфорт приоритетом. Несмотря на теоретические выкладки в интернете, на практике люди хотят ехать мягко.
Я решил проверить эту гипотезу на себе. Тестовый полигон – лес, город и все, что между ними. Подопытный – Welt G-Air с воздушной вилкой.
40 миллиметров, насмешка или спасение?
Камнем преткновения всегда становится сама вилка. В данном случае это «воздушка» от бренда Uding. Ход – скромные 40 мм. У любого владельца кантрийного велосипеда эта цифра вызовет улыбку. Но давайте посмотрим на ситуацию глазами инженера, а не маркетолога. Как работает стандартная вилка с ходом 100 мм? В большинстве сценариев любительского катания – в лучшем случае на половину своего хода. Те самые «рабочие» миллиметры, которые съедают корни, гравийную гребенку и мелкие неровности, составляют как раз 40–50 мм.
Скажу больше, за все время теста, включая активную езду по лесу, мне ни разу не удалось пробить вилку до отбойников. Мне не казалось, что хода катастрофически не хватает.
Здесь важно понимать, что амортизация на гревеле работает не в вакууме. Она трудится в связке с другими компонентами. На моем байке стояла резина шириной 47 мм (почти 2 дюйма!). Это уже само по себе дает огромный прирост комфорта. Хват за «пистолеты» или нижнюю часть руля гасит часть вибраций, в отличие от жесткой прямой палки МТБ.
В сумме эти факторы создают удивительный эффект. Те 40 мм, которые на бумаге кажутся смешными, в реальности закрывают 90% моих потребностей на пересеченной местности.
О работе бюджетного «воздуха»
Отдельно скажу про саму вилку Uding. Это не топовый Fox или RockShox, это рабочая лошадка, которая позволяет велосипеду не улететь в космос по цене, оставаясь при этом функциональной. Да, у нее есть недостатки. Главный из них – отсутствие регулировки отскока.
Для искушенного байкера может звучать как приговор. Однако я заметил, что заводская настройка подобрана весьма удачно. Вилка не «стреляет» в руки на возврате и не «тупит» на сжатии. По моей инсайдерской информации, уже через год-полтора Uding может выпустить обновленную версию с регулировкой отскока, но даже в текущем виде это вполне жизнеспособный узел.
Лес
Когда съезжаешь с асфальта на лесную тропу, мой скепсис улетучился мгновенно. Первое впечатление: «Это кайф». Разница с ригидной вилкой колоссальная. Там, где на жестком гревеле я вынужден вцепиться в руль, привставать на педалях и сканировать глазами каждый корень, на Welt G-Air я просто еду. Уходит лишнее напряжение. Вилка «облизывает» мелочь, позволяя поддерживать более высокую среднюю скорость.
Если на жесткой вилке корневая секция – это испытание на внимательность, то здесь – просто еще один участок трассы. Впечатления от лесного катания превзошли ожидания, это не медленный МТБ, а очень быстрый и комфортный вездеход.
Городские джунгли и неожиданный фан-фактор
Казалось бы, зачем амортизация в городе? Но именно здесь байк раскрылся с неожиданной стороны. Я бы описал свои ощущения как появление «фан-фактора». На ригидном велосипеде бордюры, стыки асфальта, лежачие полицейские и разбитая плитка – это препятствия. Вы либо тормозите, либо делаете банни-хоп, либо терпите удар.
Амортизационная вилка меняет парадигм. Съезды с бордюров – я их просто не замечаю. Можно не сбрасывать скорость и не выдергивать руль. Мелкие препятствия – я даже начинаю специально искать кочки, чтобы проехать по ним. Велосипед плывет. Я меньше думаю о том, как я еду, и больше смотрю по сторонам, наслаждаясь процессом.
Миф о «чугунном мосте»
Главный аргумент противников амортизации на гревелах – вес. «Зачем мне лишний килограмм на морде велосипеда?» – вопрошают граждане. Я подошел к вопросу с калькулятором. Если сравнить аналогичные модели велосипедов (например, того же бренда Hagen, где рамы идентичны) в комплектациях с жесткой карбоновой вилкой и с воздушной амортизационной, разница в весе оказывается обескураживающе малой.
Всего около 400 граммов. Вдумайтесь в эту цифру. 400 граммов – это меньше, чем полная фляга с водой. Это вес набора инструментов и запасной камеры в подседельной сумке. Готовы ли вы страдать на корнях, отбивать руки и снижать скорость ради экономии веса, равного половине бутылки воды?
Для спортивного применения это может быть важно. Но для гревела, суть которого – приключения, туризм и фановое катание, прибавка абсолютно неощутима. Велосипед не чувствуется тяжелым, баланс не нарушается.
МТБ или эволюция?
Подводя итоги тест-драйва, буду категоричен: этот велосипед стоит своих денег и своего веса. Да, кто-то скажет, что за эти деньги можно собрать неплохой карбоновый хардтейл. Но сравнивать их в лоб некорректно. Гревел с амортизацией дарит совершенно иные эмоции. Это скорость шоссейника на прямых, помноженная на вседозволенность горного велосипеда на легком бездорожье. В общем, если коротко – рекомендую!
